Diese Fakten vorausgeschickt kann es nicht verwundern, dass in einer solch bunten Gegend viele Feste gefeiert werden, unter denen das Glenwood Avenue Arts Fest besonders hervorsticht, obwohl es erst seit neun Jahren besteht. Wie bodenständig ein Künstlerwettbewerb sein kann, zeigt das Anliegen, beim diesjährigen (2010) Wettbewerb für eine Verschönerung der 12 Eisenbahnunterführungen des Viertels zu sorgen. Über 200 Künstler haben sich schon gemeldet und aus ihren Entwürfen wird eine Jury die besten auswählen und auszeichnen.

Was zeichnet den Glenwood Avenue Arts District Chicago aus?

Ansonsten gibt es eine Vielzahl von Aktivitäten, seien es Bands, die zum Tanz aufspielen, seien es Theatergruppen, die auf öffentlichen Bühnen Szenen aus ihrem Repertoire aufführen. Etwas Besonderes hat sich der bekannte Chicagoer Künstler Lewis Lane einfallen lassen, als er eine Reihe von Geschäften dafür gewinnen konnte, ihre Schaufenster für die Werke bekannter Namen der lokalen Kunstszene zur Verfügung zu stellen. Darunter finden sich Maler wie Angela Fegan, Cesar Pedro, Joan Shapiro, Marvon Tate oder Terri Horning. Die Sonsoren des Festivals vereinen sich in vermeintlich unvereinbaren Kombinationen wie die lokale Waldorfschule neben dem Heartland Cafe, die First Bank neben der Glenwood Bar. Das Chicago Magazine hat schon in 2008 begeistert vermerkt, dass der Glenwood Avenue Arts District in Rogers Park „unser neuer Lieblingsausflugsziel“ ist. Und die Chicago Sun-Times formulierte: „Womöglich ist es an der Zeit, unseren Glenwood Avenue Arts District Chicago als die Chicagoer Antwort auf den Off-Broadway zu bezeichnen, immerhin sind die beiden Theater Lifeline Theatre und Theo Ubique Theatre Company unter den Nominierten und sind in der schmalen Eisenbahnstraße gelegen. Beide Theater sind natürlich am “Glenwood Avenue Arts Fest“ beteiligt. Selbst die New York Times hat schon Notiz genommen und den Glenwood Avenue Arts District Chicago als eines der Stadtviertel bezeichnet, die Chicago “funky” machen.

Hervorgehoben wird in Berichten über den Glenwood Avenue Arts District Chicago unisono der ethnische Mix, der sich in einer bunten Vielfalt an Restaurants und anderen Aktivitäten ausdrückt. Da findet sich die mexikanische Bäckerei neben dem Hippie Bücherladen, der chinesische Schnellimbiss neben dem von einem temperamentvollen Jamaikaner betriebenen Friseurladen mit einem Billiardtisch im Hinterzimmer. Unter den kulinarischen Höhepunkten ist das „Taste Food & Wines“ oder der Edelitaliener „Gruppo di Amici“ zu erwähnen. Als Sensation hat das grüne Restaurant „Uncommon Ground“ eingeschlagen, das Gemüse und Kräuter für seine Küche auf dem Dach anbaut und ansonsten Produkte aus der Umgebung, bevorzugt von Familienbetrieben, bezieht. Es wurde in 2008 vom Chicago Magazine als das beste „Neue Restaurant“ ausgezeichnet und zum besten Coffeehouse in Chicago gewählt. Das hat sicherlich auch damit zu tun, dass sich die Betreiber jeden Abend einen anderen Event einfallen lassen.

Ein besonderes Highlight – Barack Obama’s House

Sind Sie mehr an der Geschichte Chicagos interessiert dann finden Sie neben zahlreichen Museen auch viele Galerien, die eindrucksvoll die Geschichte Chicagos wiederspiegeln. Eines der größten ist sicherlich das Chicagos History Museum. Hier kann man sich ausreichend über geschichtliche Hintergründe Chicagos und Illinois informieren. Möchte man bei schönem Wetter lieber an den Stränden Chicagos entspannen, so hat man auch hier ein reichhaltiges Angebot. Über 30 verschiedene Strände, die alle über einzigartige Flairs verfügen, bieten den Touristen genug Zeit für ein paar geruhsame Stunden. Sind Sie jemand der auch im Urlaub die Fitness nicht aus den Augen verlieren will? Dann kommen Sie am besten zur North Avenue Beach. Hier können Sie neben Beach Volleyball, Inline-Skating, Radfahren und diversen Work Outs auch eine Roll Hockey Bahn besuchen und sich richtig austoben. Kommt nach ein paar ruhigen Stunden dann der große Hunger auf, kann man sich in den verschiedensten Restaurants der Stadt richtig verwöhnen lassen. In dieser Beziehung ist Chicago etwas ganz besonderes, denn nirgendwo kann man so Multi Kulturell speisen. Auch hier gibt es eine Adresse die Sie unbedingt besuchen sollten, nämlich das Bin 36. Hier gibt es neben einer riesigen Käsebar (Über 50 Sorten!) auch noch guten Wein und das zu super Preisen. Zu guter Letzt sollten Sie sich noch ein ganz besonderes Stück in der Geschichte von Chicago ansehen. Und zwar Barack Obama’s House. Immer wieder zieht es Touristen aus allen Ländern zum Familienanwesen des Präsidenten der Vereinigten Staaten in Kenwood. Beschaulich liegt hier Barack Obama’s House mit weißen Säulen im Südstaatenstil. Durch dass große Eingangstor hat man Gelegenheit auf das riesige Anwesen zu schauen und zu fotografieren. Ein ganz besonderes Highlight das man sich auf keinen Fall entgehen lassen sollte. Den letztendlich spiegelt Barack Obama’s House ein stückweit die Schönheit Chicagos wieder!

Allein von außen ist das Theater eine Augenweide. Das Theater liegt wie schon oben erwähnt in der 175 North State Street und befindet sich in einem großen kastenförmigen Gebäude. Doch wer jetzt einen typischen „Plattenbau“ vor Augen hat, der irrt gewaltig! Die Fassade des Theaters beeindruckt durch zahlreiche Verzierungen an allen Seiten des Gebäudes, sowie durch seine vergleichsweise zu anderen Sehenswürdigkeiten der Stadt kleinen Fenster oberhalb des Gebäudes. Steht der Besucher direkt vor dem Eingang des Gebäudes, so wird sein Blick vom fast die gesamte Front einnehmenden halbrunden Fenster gefesselt.
Doch das Chicago Theater beeindruckt nicht nur durch sein imposantes Gebäude in dem es liegt, sondern auch von Innen bietet es dem nicht nur kulturell sondern auch visuell interessierten Besucher so einige wunderschöne Annehmlichkeiten.

Erwähnt sei noch die typisch ausladende Überdachung an der Eingangsfront, die mit bunten Lichtern auch des Nachts von jedem Interessierten leicht zu finden ist und einige Titel von stattfindenden Aufführungen den Blicken der kulturell interessierten Einheimischen, wie auch Touristen enthüllt.
Doch nun kommen wir endlich zum phantastischen Inneren des Chicago Theaters das mindestens genauso, wenn nicht sogar noch atemberaubender und beeindruckender ist als die äußere Fassade.

Nicht nur das Äußere des Chicago Theaters ist beeindruckend!

Das Innere des Chicago Theaters beeindruckt noch mehr als schon das Äußere des Gebäudes. Ich möchte hier gerne einmal einen Theatersaal des Chicago Theaters genauer beschreiben, damit Sie sich ein genaures Bild vom atemberaubenden Inneren machen können.

Der Theatersaal fesselt den Besucher nicht nur durch die stattfindenden Vorführungen, sondern allein schon durch die unglaubliche Deckenhöhe und den leuchtend goldenen Verzierungen und die Beleuchtung, die an den Wänden und der Decke angebracht sind.

Die Bestuhlung ist zumindest für meine Begriffe riesig. Ich maße mir nicht an auch nur annährend das Fassungsvermögen des Saals schätzen zu wollen.
Die zahlreichen Vorführungen reichen von Theatervorführungen, Tanzveranstaltungen, Konzerten und Comedy-Events. Ich bin mir sicher, dass für fast jeden Geschmack etwas dabei ist. Und falls dies nicht der Fall sein sollte, so kann ich jedem trotzdem nur empfehlen sich dieses Theater einmal näher anzusehen, denn alleine die Architektur des Gebäudes und die innere Architektur lässt einem, wie ich finde den Atem stocken und ist auf jeden Fall eine Reise wert.
Ich möchte noch mal auf das beeindruckende Äußere und im Speziellen auf die Front der Fassade des Gebäudes zu sprechen kommen.
Nicht nur die hervortretende Überdachung am Eingang des Gebäudes sondern auch das halbrunde Fenster an der Gebäudefront am Eingang ist beeindruckend beleuchtet.

Eine kurze Anmerkung noch zur Geschichte des Theaters. Auch dies birgt für Tradition und ist nicht minder atemberaubend wie das Äußere und Innere des Chicago Theaters. Gebaut im Jahre 1921 war das Theater viele Jahre das Flagschiff der Balaban and Katz group of theaters.

Abschließend kann ich sagen, dass dieses Theater auf jeden Fall nicht nur eine Reise in die drittgrößte Stadt der USA wert ist. Und ich kann jedem nur wärmstens empfehlen wenn er die Sehenswürdigkeiten der Stadt Chicago erkundet das Chicago Theater auf jeden Fall mit auf die Liste der sehenswerten Objekte zu setzen. Und dies nicht nur wegen der kulturell interessanten und begeisternden unterschiedlichen Theater- und Konzertveranstaltungen zu tun, sondern auch und vielleicht gerade wegen der überragenden Gebäudearchitektur und der wunderschönen inneren Architektur des Gebäudes. Wer dies nicht tut ist selbst Schuld und verpasst eines der tollsten Sehenswürdigkeiten der Stadt!

Auch die Geschichte fließt hier mit ein, wie z.B. Montezuma, der König der Azteken, er war dafür bekannt, dass er, bevor er seinen Harem besuchte, erstmal 10 goldene Becher mit heißer Schokolade trinken mußte.

Es gibt die Sommer Chicago Chocolate Tour, bei der vieles draußen, an der frischen Luft, aber im Schatten angeboten wird und es gibt die Winter Chicago Chocolate Tours. Hierbei ist garantiert, dass alle Einrichtungen die besucht werden, nicht weit voneinander entfernt sind, so dass man nicht weit in der Kälte herumlaufen muß.

Die Chicago Chocolate Tours beginnen in einem riesigen Einkaufszentrum jeden Sonntag um 13.45 Uhr. Es gibt keinen strikten Zeitablauf, somit bleibt auch Zeit, Einkaufen zu gehen oder Fragen zu stellen. Die Tour dauert meistens cirka 2 Stunden. Samstags können auch Touren gebucht werden, und private oder romantische Touren, hierbei ist sogar eine Kutschfahrt mit Pferd inklussive. Die meisten Touren werden von Valerie Beck geleitet, der Erfinderin der Chicago Chocolate Tours. Aus ihrem Enthusiasmus für Schokolade stammt die Idee für diese Tour. Dies gibt sie mit einer Überzeugungskraft weiter, die einmalig und ansteckend ist. Ihr Wissen über Schokolade ist so weitreichend, daß die Eigentümer dieser Schokoladengeschäfte froh sind, wenn Fragen gestellt werden, auf die Valerie Beck mal keine Antwort weiß und sie endlich helfend einspringen können.

Wo führen uns die Chicago Chocolate Tours hin?

Nachdem die Gruppen vollzählig sind und ihren Tourleiter kennen gelernt haben, bekommen alle erstmals essenzielle Informationen zur Schokolade, die verschiedenen Qualitäten, verschiedenen Geschmacksrichtungen usw. Danach werden 6 Schokoladengeschäfte besucht.

Der erste Halt unserer Tour ist bei Teusher, bei Champagner Trüffel können wir uns hier umschauen. Mann hört die anderen Tourteilnehmer rufen und staunen, jeder erkennt hier eigentlich bei der riesigen Auswahl, seine Lieblingsschokolade. Hiernach geht es weiter zu Elephants Etc. im Hancock Gebäude, hier gibt es handgemachte mit Schokolade überzogene Bretzeln, die Besitzerin dieses Ladens hat, 20 Jahre lang die Schokolade die hier verkauft wird, zu Hause in ihrer eigenen Küche hergestellt. Dann zu Lindt und Godiva im Water Towers. Bei Firma Lindt bekommt man nicht nur köstliche Kostproben, sondern erfährt unter anderem, daß die Firma Lindt, ihr Verfahren für die außerordentliche Luftigkeit und Kremigkeit ihrer Schokolade einem Unfall zu verdanken hat. Ein Mitarbeiter hatte abends vergessen, die Mischmaschine auszumachen, die Mischmaschine hat die ganze Nacht gearbeitet, dafür waren die Chefs bei Lindt, von dem Ergebnis so überzeugt, daß sie daraus dann dieses Verfahren machten. Bei Firma Godiva bekommt man leckere heiße Schokolade angeboten. Beendet wird diese Tour dann bei Hershey´s and Girardelli. Zum heimlichen highlight dieser Tour gehört wohl die heiße Schokolade bei Godiva, eine großzügige Portion.

Sollte man bei den unmengen an Schokolade, die man bei dieser Tour angeboten bekommt, auf den Geschmack gekommen sein, kann man auch überall welche käuflich erwerben.

Diese Tour macht sehr viel Spaß und die Überzeugung der Leiterin ist so überschwenglich, daß es richtig ansteckend ist, man muß diese süße Köstlichkeit und diese Tour einfach lieben, man kriegt nicht genug davon.
Viele der Tourteilnehmer die dann kichernd und glücklich davon ziehen, machen schon arrangements, für ihre nächste Chicago Chocolate Tors. Sollte doch was an dem Sprichtwort dran sein, Schokolade macht glücklich! Betrachtet man sich die Tourteilnehmer am Ende ihres Ausflugs, könnte man wirklich davon ausgehen. Alles nur glückliche Gesichter

Die beliebteste Freizeitattraktion im mittleren Westen ist der Navy Park Chicago

Die Sommermonate sind an den Landungsbrücken in Chicago besonders schön, denn in dieser Zeit werden die Besucher immer mittwochs und Samstag mit grandiosen Feuerwerken belohnt, die den nächtlichen Himmel über dem Navy Park Chicago erhellen. Ein Augenschmaus der besonderen Güte, aber sicher nicht der Einzige hier. Neben diesen Shows hat der Ort noch viele andere Besonderheiten zu bieten, beispielsweise zählt zu den exklusiven Sehenswürdigkeiten auch das Shakespearetheater, ein phänomenales Kindermuseum und ein Museum für Bundglasfenster. Das IMAX-Kino ist ein beliebter Ort für junge Leute wie auch die hier ansässige Skyline Bühne.

Diese Freizeitanlage nahe am Wasser hat natürlich einen hohen Stellenwert was den Tourismus anbelangt. Wasser, Badestrände, die es auch hier gibt, tolle Schiffe, viele kulinarische Highlights, Restaurants und unzählige Geschäfte sind alles Attribute, die für diese Anlage in Chicago sprechen. Im engeren Sinn kann man den Navy Pier Chicago auch als größten Basar und unter einem riesigen Dach bezeichnen, der jährlich immer wieder mit neuen Attraktionen auf sich aufmerksam macht. Der Eintritt war und bleibt auch frei, also kann auch der kleine Mann einfach nur einen schönen Nachmittag mit Bummeln verbringen, für kleines Geld einen Hotdog essen und sich einfach prächtig amüsieren. Für Kinder gibt es grundsätzlich an irgendeiner Ecke der Flaniermeile eine Attraktion, egal ob Zuckerwattestand oder eine Zaubershow eines Magiers, der ein Kaninchen aus dem Hut zaubert, die Kinder werden sich prächtig amüsieren. Das Riesenrad ist auch eine tolle Sache, es kostet auch nur 3 Dollar pro Person, sicherlich nicht für alle Menschen hier erschwinglich, aber an einigen Tagen im Jahr sollte man schon einmal eine Ausnahme machen, denn der Blick, oben aus dem Rad ist einfach atemberaubend schön.

Die Vergnügungsschiffe, die am Pier auf die gut situierte Kundschaft warten, sind natürlich ein Höhepunkt eines solchen Tages, allerdings ist die Fahrt auf dem Lake Michigan nicht gerade als erschwinglich zu bezeichnen. Die Fahrt beinhaltet zwar ein 5-Gänge-Menü und eine zweistündige Fahrt auf dem See, aber eben nicht für jeden Besucher der Freizeitanlage erschwinglich. Ansonsten kann man einen Besuch dieser tollen und einmaligen Anlage in Chicago einfach nur jedem empfehlen, der sich in dieser Traummetropole aufhält.

Da ist zu allererst das Art Institute of Chicago zu nennen, das über 300 000 Exponate beherbergt und das schon im Jahr 1879 gegründet wurde. Es liegt an der südlichen Michigan Avenue und wurde zu dem Zweck erbaut, alles zu sammeln und auszustellen, was im weitesten Sinne mit Kunst zu tun hat. Die Ausstellungsstücke repräsentieren eine Zeitspanne von 5000 Jahren und stammen aus der ganzen Welt. Nach Eröffnung des vom Architekten Renzo Piano entworfenen Modern Wing ist das Museum jetzt das zweitgrößte der Vereinigten Staaten. Entsprechend weitläufig ist die Thematik des Hauses, sie reicht von ägyptischen Mumien über aztekische Kunst bis hin zu zeitgenössischer Kunst aus Europa und den Amerikas unter besonderer Berücksichtigung der lokalen Chicagoer Künstler. TIPP: Sehr interessant sind auch die Fotobuch Ausstellungen die man dort sehen kann, mehr Infos dazu unter http://www.fotoerinnerungen.de/ Zu den Hauptexponaten gehört die Mumie der Prinzessin Paankhenamun aus der Dritten Dynastie
(945 – 715 v. Ch.) der ägyptischen Pharaonen. Auch auf den Krönungsstein von Motecuhzoma II (Stein der fünf Sonnen) aus dem Jahr 1503 ist das Museum besonders stolz. In den 90ern wurde vom renommierten japanischen Architekten Tadao Ando ein Anbau geschaffen, der die japanische Sammlung besser zur Geltung bringen sollte. Auch der Erziehungsauftrag des Hauses wird sehr ernst genommen. So wurde die Ryerson Bücherei renoviert, als auch das Fullerton Auditorium für Vorlesungen auf den neuesten Stand gebracht. Das in 1994 total neu gebaute Kraft Education Center dient sowohl Studenten, Lehrern als auch Familien. Besonders hervorzuheben ist der Einsatz des Art Institut Museum Chicago für die lokalen Künstler, unter denen sich die Namen Frank Lloyd Wright, Richard Nickel, Angelo Testa, and Ed Paschke finden.

Weitere wichtige Namen im Zusammenhang mit Museum Chicago

Als nächstes soll das Field Museum erwähnt werden, das sich international einen Namen gemacht hat als führendes Institut für evolutionäre Biologie, Paläontologie, Archäologie und Ethnografie. Ursprünglich wurde das Field Museum in 1893 gegründet, um die Stücke zu beherbergen, die für die Kolumbianische Weltausstellung angekauft und gesammelt worden waren. Aus diesen Anfängen hat sich die Sammlung durch weltweite Expeditionen, Austausch, Kauf und Geschenken auf 20 Millionen Stücke aus der ganzen Menschheitsgeschichte aufgebaut. Die neueste Ausstellung (2010) zeigt die Geschichte der Alten Amerikas aus den letzten 13000 Jahren vor der Besiedlung durch die Europäer. Besonders hervorzuheben ist der zahlreiche Besucher anlockende, vollständig erhaltene und 65 Millionen Jahre alte Tyrannosaurus Rex in der paläontologischen Abteilung. Es reiht sich würdig ein als Museum Chicago.

Eines der größten Gebäude der USA nennt sich das Museum of Contemporary Art (MCA) und widmet sich der Kunst unserer Zeit. Man findet es in der East Chicago Avenue, unweit des John Hancock Centers. Hier werden die provokantesten Werke ausgestellt, die seit 1945 geschaffen wurden, darunter auch Skulpturen, Fotos, Videos und Filme. Auf einer Terrasse mit grandiosem Blick über den Lake Michigan ist der Skulpturengarten aufgebaut worden. Die zum Begriff Museum Chicago perfekt passende Ausstellung dient der Idee, dem Publikum den historischen, sozialen und kulturellen Kontext der Kunst unserer Zeit nahe zu bringen. Als besondere Ereignisse hat die ehemalige Leiterin Helen Zell in ihrer Abschiedsrede erwähnt: die Verhüllung des Gebäudes in der Ontario Street in 1967 durch Christo, die Leistung des Performance Artists Chris Burden, der in 1975 für 45 Stunden unter einer Glasscheibe lag oder die ersten US-Ausstellungen für Dan Flavin, Lee Bontec, Frida Kahlo oder Magdaena Abakanowicz. Helen Zell hob die mit hohen Risiken behaftete Pionierarbeit hervor, die mit den provokanten Ausstellungen von zunächst unbekannten Künstlern verbunden sind.

Als Ergänzung seien noch das Museum of Science and Industry und das Adler Planetarium genannt. Für viele Besucher dürfte das Sedd Aquarium als größtes Indoor-Aquarium der Welt von Interesse sein.

Sportbegeisterte kommen in Chicago auf Ihre Kosten. Es wird American Football, Soccer und Baseball gespielt. Die großen Zeiten des Basketball mit Zugpferd Michael Jordon sind allerdings vorbei.

Touristen bekommen in Chicago einiges zu sehen. Die Stadt ist bekannt für Ihre Museen. Afrikanische, Asiatische, Antike oder Moderne Kunst, kulturinteressierte werden begeistert sein. Chicago hat ein grünes Herz, es gibt viele verschiedene Parks. Hervorzuheben ist hier der Millenium Park, der bekannt ist für seine Konzerte. Diese finden häufig in dem von Frank Gehry entworfenen Jay Pritzker Pavillon statt. Besonders interessant sind folgende Stadtbezirke, die sich Besucher anschauen sollten: Chinatown, Lincoln Square, das geprägt ist von deutschen Einwanderern. Man findet hier sogar ein europäisch anmutendes Brauhaus. Interessant sind auch die Bezirke Pilsen, Greek Town, Polish Village und Little Italy. In den Vororten wird häufig zweisprachig gesprochen. Einwanderer kommen heute nicht mehr aus Europa, sondern aus den südamerikanischen Ländern. Chicago ist weit über die Grenzen bekannt für seine Architektur. Es gibt beeindruckende Wolkenkratzer, die man besichtigen kann. Zu einem der bekanntesten Sehenswürdigkeiten in Chicago gehört allerdings der:

Old Chicago Water Tower,

der Water Tower gehört zu den Wahrzeichen von Chicago. Er steht inmitten der Magnificent Mile, an der North Michigan Avenue in einem der exklusivsten Geschäfts- und Shoppingvierteln Chicagos. Im heutigen Stadtbild wirkt der Wasserturm etwas unpassend und unwirklich, denn der Old Chicago Water Tower ist eines der ältesten Gebäude der Stadt. Das helle Kalksteingebäude erinnert an ein Schloss aus dem 13. Jahrhundert, wie man sie eher in Europa findet. Der Water Tower ist der zweitälteste Wasserturm der USA. Der älteste Wasserturm der USA steht Louisville.

Der Architekt William W. Boyington hat den Wasserturm geplant. Erbaut wurde er zwischen 1868 – 1869 im neugotischen Stil. Der Old Chicago Water Tower ist 47 m hoch, bis zur Spitze und dem Dach sogar 49m. Bei dem Großbrand in Chicago von 1871 blieb der Wasserturm verschont. Der Wasserturm wird heute nicht mehr als solcher genutzt, die Touristeninformation ist heute in seinem Inneren zu finden. Dem Gebäude gegenüber liegt die alte Pump Station. Eine herrliche Parkanlage, gleich neben dem historischen Wasserturm lädt zum verweilen ein. Hier kann man sich einige Zeit der Hektik der Großstadt entziehen und den Blick auf den alten Wasserturm genießen.

Der Gold Coast Historic District Chicago gehört zur Near North Side Community, wird im Osten vom Michigansee begrenzt, im Norden grenzt es an den größten Park Chicagos, den Lincolnpark, im Westen schließt sich jenseits des Lassalle Boulevard Old Town an und im Süden geht es noch ein Stück über Goethe Street hinaus bis zum East Bellevue Place. Die ganze Gegend wurde im Anschluss an den großen Brand im Jahr 1871 vom Millionär Potter Palmer aus sumpfigem Gelände zu Baugrund gemacht, und er selbst zog vom zerstörten Süden Chicagos in sein neu erbautes schlossähnliches Anwesen Palmer Mansion. Damit war der Grundstein gelegt zur Entwicklung des schönsten Viertels Chicagos, das sich im Laufe der Zeit zum Gold Coast Historic District entwickelte. Heute ist es eine Mischung aus großzügiger privater Bebauung im Mansionstil, Hochhäusern und Shopping Centern, wo die großen Namen europäischer Modehäuser wie Chanel, Hermes, Prada, Versace oder auch Jil Sander dominieren. Auch die Vertretungen der edlen Automarken wie Lamborghini, Ferrari, Bentley oder Porsche dürfen hier nicht fehlen. Im Jahr 1978 wurde der Gold Coast Historic District in das National Register of Historical Places aufgenommen.

Das polnische Generalkonsulat in 1530 North Lake Shore Drive weist auf die Besonderheit hin, dass es in Chicago eine einmalige Zusammenballung polnischer Einwanderer innerhalb der USA gegeben hat, ungefähr 1 Million Einwohner haben polnische Vorfahren.

Ausgehen und Übernachten im Gold Coast Historic District Chicago

Im Goldküstenviertel auszugehen ist für die Einwohner Chicagos immer ein Höhepunkt, vereinigt es doch großstädtisches Ambiente mit stylishen In-Treffpunkten, die auch international einen Namen haben. Ein Zentrum der Szene ist z. B. die Rush Street, wo sich die Kneipen und Restaurants aneinander reihen und wo die Gäste sogar bei kaltem Wetter bei ihrem Lieblingslokal anstehen und warten, bis sie eingelassen werden. Ganz angesagt sind zur Zeit Phil Stefani´s 437 Rush und das Tavern on Rush.

Am Abend trifft man sich in Hugo’s Frog Bar, The Back Room und der Luxbar. Diese Bars ziehen allerdings ein eher älteres Publikum an, da sie ein elitäres Ambiente ausstrahlen. Zu den Top Hotels des Viertel gehört das legendäre Ambassadors East mit seinem Restaurant Pump Room und das Four Seasons Chicago.
Es gibt eine bedeutende Kulturszene im Gold Coast Historic District Chicago mit zahlreichen Kunstgalerien sowie einer Reihe von regelmäßigen Kunstausstellungen, darunter die Gold Coast Art Fair, das Barrington Art Festival oder das Chicago Eastside Millenium Art Festival. Zu den berühmteren Galerien gehören Aaron Galleries, Coletti Gallery und Rosenthal Fine Arts. Als Theater sei das Red Orchid Theater erwähnt, das modernen Stücken den Vorzug gibt.

Dass ein derart reiches Viertel wie der Gold Coast Historic District auch in seine Umgebung ausstrahlt, kann man insbesondere Richtung Süden feststellen, wo sich das Streeterville Viertel anschließt. Sein Highlight ist die sogenannte Magnificent Mile, wie der nördliche Teil der Michigan Avenue genannt wird. Hier findet sich eine Vielzahl an Shopping Gelegenheiten, Wolkenkratzern, z.B. das John Hancock Building, und eine weitere Ansammlung von Edelboutiquen. In Richtung Norden schließt sich dem Gold Coast Historic District Chicago der größte Park Chicagos, der Lincoln Park, an. Er ist die grüne Lunge der „windy city“ und umfasst eine Fläche von beinahe 5 Quadratkilometer, auf der Golf Plätze, Seen, Botanische Gärten und Pferdetrails zu finden sind. Nach Osten geht der Gold Coast Historic District in das stylische Old Town über, das sich wegen seiner hohen Lebensqualität und der Nähe zur Goldküste zu einem der begehrtesten Wohngebiete entwickelt hat.

Die CAF hat es sich zur Aufgabe gemacht, Besucher der Metropole umfassend über alle Themen, die die Architektur Chicagos betreffen, zu informieren. So bekommt man in der kostenlosen Ausstellung: “Chicago: You are here” einen eindrucksvollen und informativen Überblick über die architektonischen Sehenswürdigkeiten der Stadt. Die bekanntesten Gebäude der Metropole am Lake Michigan See werden dem Interessierten sowohl mit Photos als auch mit umfangreichem Infomaterial nähergebracht. Ein detailgetreues Modell der Stadt läßt die Millionenstadt vor dem Auge des Betrachters leibhaftig erstehen. Ebenso beeindruckend ist die virtuelle Reise mit der berühmten Hochbahn, genannt “EL”, die den Zuschauer in Chicagos historischen Stadtkern “The Loop” führt und ihm die architektonischen “Highlights” direkt vors Auge führt.

Die Ausstellung “Chicago: You are here” kann täglich von 9:00 -16:30 Uhr in der Atrium Gallery, 224 South Michigan Avenue besichtigt werden, der Eintritt ist frei. Jeden Freitag und Samstag um 12:30 Uhr können alle, die gerne noch mehr Infos über die Ausstellung und die Architektur der Stadt hätten, an den kostenlosen wöchentlichen “Gallery Talks” teilnehmen.

Mit der Chicago Architecture Foundation die architektonischen Highlights live erleben

Wer Chicagos Wolkenkratzer jedoch nicht nur virtuell, sondern in ihrer realen Schönheit kennenlernen und bewundern will, für den bietet die Chicago Architecture Foundation mehrere Touren an. Nach Voranmeldung oder auch spontan können unter anderem der Old Water Tower, das Marquette Building, die Rookery, das Federal Center, der Lake Point Tower, der Willis Tower ( mit 442 Metern das höchste Gebäude der Stadt und der Vereinigten Staaten ) oder der Trump Tower ( 423 Meter ) besichtigt werden. Wer nicht an den Rundgängen zu Fuß teilnehmen möchte, sollte das Angebot der Rundfahrten per Schiff oder Bus nutzen.
Jedoch nicht nur die Hochhäuser der Metropole von Illinois können unter fachkundiger Führung besucht werden, die Chicago Architecture Foundation bietet auch zu den verschiedensten Themengebieten wie zum Beispiel Parks, Kunst oder Kirchen geführte Besichtigungstouren an. Ein kleiner Auszug aus den möglichen Themenführungen: “Die Geschichten hinter der Skyline”, “Dem Auge verborgen: Unerwartete Architektur Chicagos”, Der Garten in der Stadt – Parks und Friedhöfe” oder “Die Meister der Architektur Chicagos”. Für auswärtige Besucher werden auch Führungen in Deutsch, Italienisch oder Französisch angeboten, darüberhinaus stehen spezielle Führungen für Kinder auf dem umfangreichen Programm der CAF.

Die Veranstaltungen werden teilweise ohne Voranmeldung angeboten (der Interessierte muß hier nur zu einer bestimmten Zeit zum vorgesehenen Treffpunkt erscheinen ), teilweise ( besonders bei den fremdsprachigen Führungen ) sind Voranmeldungen unabdingbar. Alle Informationen über das Tourenangebot finden interessierte Besucher der Metropole direkt bei der Chicago Architecture Foundation, 224 South Michigan Avenue, Chicago, Illinois 60604 oder auf der eigenen Hompage der Organisation, www.caf.architecture.org, e-mail: info@architecture.org.

Chicago, die “Geburtsstadt” der Wolkenkratzer, bietet eine einzigartige Ansammlung an modernen Bauwerken; für jeden Architekturinteressierten und Kunstliebhaber ist der Besuch der CAF deshalb ein Muß. Das reiche Angebot an Ausstellungen, Informationen und geführten Touren zu vielfältigen Themengebieten lassen den Besucher Einblick in überraschende (Architektur)-Perspektiven der Stadt nehmen und tragen damit zu einem vielseitigen und einzigartigen Aufenthalt in der “Windy City” bei.

Wie so oft in den USA hat Privatinitiative das Aufblühen einer spezifischen Chicagoer Kunstszene befördert. Die Namen John und Annelies Podmajersky sind in diesem Zusammenhang von größter Wichtigkeit. Die beiden Kunstfreunde haben in den frühen 60ern angefangen, das Pilsen East Viertel in der Nähe von Halsted und 18. Straße in genauen Augenschein zu nehmen und es langfristig zu einem Künstler- und Kunstviertel aufzubauen. Sie wandelten heruntergekommene Wohngebäude und Industriekomplexe in Künstler Lofts und Ateliers um, so dass sich hier eine künstlerisch fruchtbare Aura entwickeln konnte. Als die Aktivitäten zahlreicher wurden und damit auch die Gefahr bestand, dass sie zersplitterten, haben die Podmajerskies die Chicago Arts District Organisation gegründet. An ihrer Spitze steht heute Cynthia West, die auch die Website des Chicago Arts District leitet und die jährlich stattfindende Pilsen East Artists Open House organisiert. Dieser Event wird auch sehr interessiert von den Menschen aus der unmittelbaren Nachbarschaft aufgenommen, können sie doch den Künstlern am Tag der Offenen Tür beim Arbeiten zusehen und Kunst in einer intimen Umgebung kennenlernen. Darüberhinaus finden monatlich abwechselnde Events statt. Unter den vielen Künstlern dieses Quartiers wird immer wieder der Name Jeff Zimmerman hervorgehoben. Als die führende Galerie gilt 32nd & urban.

Was zählt noch zum Chicago Arts District?

Aber nicht nur hier um Halsted, sonder auch in anderen Gegenden hat sich eine rege Kunstszene entwickelt. Um im Norden zu beginnen: um North/Bucktown/Wicker Park hat sich im Old Town und angrenzenden Stadtbezirken ein Cluster an Galerien aufgetan, wozu auch noch die Gegend um den Coyote Tower gehört. Weiter nördlich liegt die Northeastern Illinois University Fine Arts Center Gallery, in der einer der kommenden Stars der Kunstszene, Juan Angel Chávez, ausstellt.

Die größte Anzahl an Galerien hat sich um River North etabliert. Dieser Distrikt wird von der Chicago Avenue im Norden, der Merchandise Mart im Süden, westlich von der Orleans Street und im Osten von Dearborn begrenzt. Aus einer Fülle von Adressen seien genannt das ArchiTech Institut, das eine historische Übersicht über architektonische Landmarks bietet, die David Weinberg Gallery oder die Carl Hammer Gallery für zeitgenössische Kunst.

Um 25 Galerien finden sich auf der Magnificent Line, teilweise in leicht zugänglichen Erdgeschoßlagen, teilweise aber auch in Hochhäusern und nur mit dem Aufzug erreichbar. Als eine Fundgrube für Poster aus dem neunzehnten Jahrhundert sei die Colletti Gallery genannt. Als ein Zentrum für europäische und amerikanische Maler des 19. und 20. Jahrhunderts sieht sich Galleries Maurice Sternberg. Zum Areal Magnificent Line zählt der Bezirk South Loop hinzu, so dass man hier neben den Galerien auch noch The Museum of Contemporary Art und das River East Art Center besichtigen kann. Das Art Institute of Chicago findet sich im südlichen Teil der Michigan Avenue.

Als eine der bedeutendsten Kunstmessen weltweit hat sich die Art Chicago entwickelt. Sie findet jedes Jahr im Merchandise Mart statt, der in seinem gewaltigen Komplex hunderte von Geschäfte beherbergt, die mit Kunst im weitesten Sinn zu tun haben, darunter auch exklusive Möbel und Wohnungseinrichtungen. Für die Art Chicago sind zwei Stockwerke des Komplexes reserviert, so dass man mit deren Besuch gleich einen Einkaufsbummel für hochwertige Einrichtungen und Dekorationen verbinden kann. Das Merchandise Mart befindet sich am Merchandise Mart Palza, unweit der Michigan Avenue an der Ecke Orleans Street/Kinzie Street. Er gehört definitv zum Chicago Arts District.